按照金融机构的业务模式以及不同业务类型的金融机构和资金流向为标准，结合目前国际上现有的环境金融交易实践，可以将环境金融的表现形式划分为：投融资信贷类、环境基金类、信托类、资产证券类、保险类、保理类以及其它结构性理财产品等七类。
1.投融资信贷类，对环保行业及促进低碳经济发展的相关项目进行投融资是金融业的基本业务之一，包括财政投融资与商业投融资两种方式。在环保产业急需资金而政府财政收入有限的情况下，单纯依靠政府的财政支持难以达到环境保护的目标。环保金融投融资主体的多元化有利于形成竞争机制，除传统的投资主体政府外，环境金融投融资主体还应包括本国企业、社会公众和国外投资者如引进国际信贷，充分利用国际金融组织的优惠贷款等。
以碳金融为例，根据世界银行提供的数据，全球的碳交易在年前有望达到亿美金的市场规模，将超越石油市场成为全球第一大市场，低碳经济的进一步发展给金融资本提供了巨大的利益前景，这给了金融资本纵身一跃的强劲动力。以碳交易为基础开发出的金融产品中最基础的一项就是流动资金与项目贷款及相关权属的融资租赁(典型的是碳排放权融资租凭)。
以CDM项目为例，一些银行针对已经在联合国完成注册的CDM项目，以其可以预期的和相对可靠的CER收益作为信贷担保为这些企业提供专项的投融资服务。还有些金融机构对拥有可再生能源技术和资产的新能源企业，用投融资方式直接介入到企业生产与经营管理过程之中，从这个意义上说金融行业正在开始全面的融入环境问题的治理之中。
年环境与发展大会后，国际金融组织更加重视环境保护问题，调整投融资信贷方针，使这些项目更符合保护环境的要求。如世界银行、亚洲银行等全球较大的金融机构都设有贷款年限相对较长、利率相对较低的环境保护工程项目的信贷业务。
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